Бела Барток (1881 - 1945) - угорський композитор, піаніст і музикознавець-фольклорист.
Народився в Румунії, в місті Синніколаул-Маре, в родині директора сільськогосподарської школи і вчительки. З раннього дитинства вчився грі на фортепіано, закінчив Академію ім. Ліста в Будапешті як піаніст і композитор. З 1906 року разом зі своїм другом і однокласником З. Кодаєм почав інтенсивно збирати і вивчати старовинний селянський (угорський, румунський, словацький) музичний фольклор.
Період з 1906 по 1919 рік вважається для Бартока часом пошуків власного музичного стилю. Його твори відкидалися критикою, хоча саме те, що не визнавалося, - балет "Дерев'яний принц" і опера "Замок герцога Синя Борода" - після постановки в будапештському Національному театрі в 1917-1918 роках принесли Бартоку широке громадське визнання і популярність.
У 1920-1930-ті роки - період розквіту концертної діяльності Бартока-піаніста, він систематично гастролює в найбільших музичних центрах Європи і Сполучених Штатів Америки. У 1929 році відбулися його гастролі в Росії (Москва, Ленінград, Харків, Одеса). Барток багато займається науковою роботою в галузі музичної фольклористики, викладає, він є професором по класу фортепіано Академії ім. Ліста з 1907 по 1934 рік.
З 1934 року Барток присвячує себе дослідницькій роботі в Угорській Академії наук. З початку 30-х років у творчості Бартока-композитора намічається прагнення до більшої простоті, класичності музичного стилю, тематичної і ладової ясності, особливо це помітно в другому концерті для фортепіано з оркестром, в другому скрипковому концерті, "Музиці для струнних, ударних і челести". Цікаві твори Бартока, створені для учнівської молоді: фортепіанний цикл "Мікрокосмос", 44 скрипкових дуети.
На початку 2-ї світової війни Барток емігрує в США (1940). Останні роки композитора були затьмарені хворобою, злиднями. Помер Барток у вересні 1945 року в одній з державних лікарень Нью-Йорка.
